von Jugendredakteurin  Zita

Dein Tag war lang und anstrengend, also hast du abends nur noch Lust, fernzusehen und abzuhängen. Du öffnest den Streamingdienst deiner Wahl und klickst auf einen Film, der sich interessant anhört. Nicht das höchste Niveau, keine Doku - einfach etwas, was Spaß macht. Die ersten Szenen flimmern über den Bildschirm. Und dann kommt die fast unvermeidliche Szene: eine Frau betritt die Bildfläche. Sie ist sexy. Und um das zu zeigen, macht die Kamera einen Ganzkörperschwenk – das Gesicht wird natürlich als letztes gezeigt. Oder es gibt immer wieder Nahaufnahmen von ihrem Körper.

Dieses Beispiel kommt dir bekannt vor?

Man bezeichnet diese Darstellung von Frauen ´Male Gaze´ („männliches Starren“ bzw. „männlicher Blick“). Erstmals wurde der Begriff 1975 benutzt, in einem Aufsatz von Laura Mulvey („Visual Pleasure and Narrative Cinema“). Darin beschreibt sie, dass die Kameraführung in Filmen Frauen zum Objekt des Starren wird. Einfacher gesagt: Frauen werden absichtlich in Szene gesetzt, damit das Publikum begaffen kann. Und das gedachte Zielpublikum waren fast immer – wer hätte es erwartet – heterosexuelle Männer. Dieses grundlegende Konzept, Mann = Betrachter und Frau = Betrachtete, gilt noch heute.

Dabei wird die Frau vom Male Gaze nicht nur betrachtet, sondern auch sexualisiert und objektifiziert. Einige Definitionen beschrieben den Male Gaze auch als „männliche Lust beim Schauen“. Die Frau wird dabei durch die metaphorischen Augen eines Mannes dargestellt.

Allerdings existiert der Male Gaze nicht nur in diesem Kontext. Der Schöpfer muss nicht männlich sein, um den Male Gaze anzuwenden. Und das Publikum muss nicht männlich sein (und sich zu Frauen hingezogen fühlen), um die Frauen auf der Leinwand á la Male Gaze zu betrachten.

Eine Studie von 2004 zeigt, dass sich der Male Gaze bei Frauen nachteilig auf das Selbstwertgefühl auswirkt, was zu erhöhtem Bodyshame und verschlechterter mentaler Gesundheit führt. Gleichzeitig fangen Frauen an, sich selbst zu objektifizieren. Ein treffendes Zitat dazu schriebt Margaret Atwood in ihrem Buch „The Robber Bride“:

Male fantasies, male fantasies, is everything run by male fantasies? […] Even pretending you aren't catering to male fantasies is a male fantasy: pretending you're unseen, pretending you have a life of your own, that you can wash your feet and comb your hair unconscious of the ever-present watcher peering through the keyhole, peering through the keyhole in your own head, if nowhere else. You are a woman with a man inside watching a woman. You are your own voyeur.

Der Male Gaze fällt dabei leider nicht nur auf unrealistische und keinesfalls diverse Schönheitsideale zurück (hellhäutig, schlank, konventionell attraktiv), sondern teilweise auch auf überholte Geschlechterrollen.

Das perfide ist: der Male Gaze ist fast überall. Denn obwohl der Begriff ursprünglich aus der Filmtheorie kommt, wird der Male Gaze auch in fast jedem anderen Medium genutzt, das wir täglich konsumieren: Werbung, Fernsehen, Comics, Videospiel … und auch Kunst.

John Berger, ein englischer Kunstkritiker, studierte europäische Aktkunst und bemerkte, dass die weiblichen Modelle dabei zumeist im direkten Blickfeld des Betrachters stehen (der dabei die Perspektive der Künstler einnimmt). Für ihn dokumentieren diese Bilder die „Sexualisierung des Frauenbildes“ und „versichern Männern ihre sexuelle Macht und verweigern gleichzeitig weibliche Sexualität außerhalb des männlichen Konstruktes“.

Die feministische Aktivistengruppe „Guerrilla Girls“ startete 1989 ihre Billboard-Kampagne „Do women have to be naked to get into the Met. Museum?” (“Müssen Frauen nackt sein, um ins Met. Museum zu kommen?“), wobei sie die Anzahl der ausgestellten Künstlerinnen (weniger als 5%) mit der Anzahl der Aktgemälde verglichen, auf denen weibliche Körper zu sehen waren (85%). 2012 waren es übrigens immer noch so wenige Künstlerinnen.

Allerdings hat sich fast 50 Jahre nach dem Auftreten des Begriffes auch Positives getan: so sind heutige Filmproduktionen beispielsweise weniger vom Male Gaze beeinflusst als in den 80er Jahren. Auch das Bewusstsein entwickelt sich weiter. Dabei ist es wichtig, Darstellungen nicht einfach umzudrehen – der ´Female Gaze` (Männer aus dem Blickwinkel von Frauen darzustellen) verschiebt das Problem nur.

Denn eigentlich wünschen wir uns doch alle nur, dass Charaktere unabhängig vom Geschlecht facettenreich und vielschichtig dargestellt werden, ohne auf Schönheitsideale, Stereotype und Klischees zurückzugreifen.

*Der Male Gaze betrifft natürlich auch nichtbinäre, genderfluide, agender etc. Personen, die nicht konventionell androgyn bzw. männlich aussehen.

Quellen:
https://www.guerrillagirls.com/naked-through-the-ages (Verhältnis Künstlerinnen - Aktmodelle)

https://feminismus101.de/male-gaze/ (Laura Mulvey, John Berger etc.)

https://www.schroedingerskatze.at/male-gaze/ (Gegenwartstrend etc.)

A Test of Objectification Theory: The Effect of the Male Gaze on Appearance Concerns in College Women - Rachel M. Calogero, 2004 (sagepub.com)  (Studie zu Auswirkungen auf die weibliche Psyche)